Salau, vallée du Haut-Salat.
Photo : Association Couflens-Salau-Demain.

L’entreprise Variscan Mines, société d’exploration minière, s’intéresse de près au sous-sol ariégeois de Salau, sur la commune de Couflens. De 1971 à 1986, la Société minière d’Anglade a extrait plusieurs milliers de tonnes de tungstène, avant de devoir fermer la mine suite à une baisse des cours de ce métal qui a rendu son exploitation non rentable. La tendance à la hausse du cours des matières premières relance l’intérêt des sous-sols pyrénéens et l’entreprise Variscan a demandé un permis exclusif de recherche d’or et de tungstène à Salau. Les services de l’état étudient actuellement cette demande, soumise à son autorisation.

L’association Couflens-Salau-Demain demande le retrait définitif du permis exclusif de recherche afin de sauver l’avenir de la Commune de Couflens et de la vallée du Haut-Salat. En effet, cette association des habitants de Couflens démontre plusieurs risques liés à ce projet, entre autre :
 La présence d’amiante dans le sous-sol génèrera des milliers de m³ de déblais amiantés, ce qui posera le problème de leur stockage.
 La proximité de l’entrée du tunnel d’exploration avec les habitations ne manquera pas de générer des poussières chargées d’amiante qui se disperseront dans le village.
 Une rotation de poids lourds sur une route étroite de montagne, qui entraînera des dangers d’accident, d’autant plus que la route traverse Salau, Couflens, Seix, Oust et Saint-Girons.

Ce permis de recherche exclusif et la reprise de l’exploitation du sous-sol de Salau, remettraient en cause tous les efforts de cette vallée qui mise sur le tourisme et l’agro-pastoralisme pour son développement économique.
L’Association Couflens-Salau-Demain dénonce le projet de Variscan Mines et liste de façon détaillée les dangers qui y sont liés dans une pétition que l’on peut consulter et signer sur internet :

Mis en ligne le mercredi 1er juillet 2015