Le 16 octobre 2016, à Montségur, là où, le 16 mars 1244, deux cents Cathares ont été brûlés vifs parce qu’ils étaient considérés comme hérétiques, l’évêque de Pamiers, Couserans et Mirepoix, Mgr Jean-Marc Eychenne, a célébré une messe pour, au nom de l’Église catholique d’Ariège, demander pardon aux Cathares pour la croisade menée contre eux au XIII^e siècle. Cette cérémonie entrait dans le cadre du jubilé de la miséricorde initié par le pape François pour l’année 2016. Demandant pardon pour « le sort extrêmement cruel réservé à ces croyants que l’on a coutume d’appeler cathares », l’évêque de Pamiers a ajouté : « Bien que nous n’en n’ayons pas la responsabilité personnelle, et sans nous substituer au jugement de Dieu (...) nous portons le poids des erreurs et des fautes de ceux qui nous ont précédés ».
Jean-François Laffont, président de Convergencia Occitana, qui fédère 80 associations et mouvements occitans, a souligné l’importance historique de cette démarche : « Elle est fondamentale, pour nous, les Occitans. C’est une grande émotion, quelque chose de très profond. Pour nous, les braises de Montségur étaient encore chaudes. Nous avions cette blessure en nous. De voir qu’aujourd’hui, dans l’état de terreur que nous traversons, avec les menaces du fanatisme, l’Église catholique se permet ce regard en arrière et cette remise en question, ça nous apaise et nous réconcilie. Ça nous fait rentrer dans l’Histoire dont nous étions exclus. Le temps ne fait rien à l’affaire. Ce n’est jamais trop tard. On est là. Et on a la chance de l’avoir vécu ».

Mis en ligne dimanche 18 décembre 2016