Note de l’éditeur

Depuis la fin du XVIIIe siècle, les glaciers passionnent : les pyrénéistes, ces explorateurs érudits, savants et écrivains, voyaient en eux aussi bien un objet de défi dans leurs ascensions que d’étude. Au XIXe siècle, grâce à la photographie, les témoignages de leur présence sur les
plus hauts sommets de la chaîne se multiplient.
C’est d’une histoire récente des glaciers pyrénéens qu’il s’agit, d’une « micro-histoire » à l’échelle des temps géologiques. Se fondant sur les témoignages des scientifiques qui se sont penchés sur leur cas depuis près de deux siècles, et comparant ces données à ses
propres observations de terrain, Pierre René dresse un portrait des principaux d’entre eux, avant qu’il ne soit trop tard.
Parce que la glaciologie demeure une science mal connue du grand public, l’auteur a fait le choix de présenter les glaciers selon un classement qui aidera à mieux suivre dans le même temps les progrès d’investigation effectués par cette discipline encore jeune.
Si l’étude d’un glacier est souvent l’occasion pour l’auteur de développer dans un encadré un point précis de sa mécanique et de ses effets, cet ouvrage ne manque pas d’aborder plus généralement le monde de la montagne pyrénéenne. Une large place est alors donnée, par des citations, à ces écrivains qui ont dédié leur vie et leur plume à chanter les beautés de ses cimes, et qui en ont, pour une grande part, fait l’histoire.
Il semblerait que le réchauffement climatique, dont les glaciers sont les victimes les plus évidentes, soit en grande partie dû aux activités humaines. L’auteur ne se contente pas de constater la disparition des glaciers, il souhaiterait aussi faire prendre conscience, par ce livre, de l’urgence qu’il y a à modifier nos modes de vie.

Éditions Cain, Co-édition avec le Parc national des Pyrénées, paru en mai 2013, broché , couv à rabats 270 x 220, 192 p., prix 30.00 €.

Pierre René est contributeur à Pyrénées depuis 2002, son dernier article en 2012, Trente ans de mesures du glacier d’Ossoue.

Mis en ligne le jeudi 18 juillet 2013.